El Chaltén se encuentra en la ribera del río de las Vueltas, dentro del Parque Nacional Los Glaciares, en la base del Cerro Torre y el Cerro Fitz Roy en la provincia de Santa Cruz, Argentina.

El Río de las Vueltas nació como el drenaje del lago Desierto y continúa su curso hasta el lago Viedma en la provincia de Santa Cruz.

El curso del río Las Vueltas hasta el monte Fitz Roy fue objeto de una disputa fronteriza entre Chile y Argentina, El lago Desierto fue un punto crítico de esta disputa y finalmente en 1994 se llegó a un acuerdo definitivo de límites entre los dos países determinándose en favor de la tesis argentina.